據新華社天津5月29日電 喜歡流星雨的朋友注意了，5月31日，一場“冷門”且“神秘”的流星雨——武仙座τ流星雨極大，可能會迎來超級大爆發。

　　武仙座τ流星雨的母體是73P/施瓦斯曼-瓦赫曼3號彗星（73P/Schwassmann-Wachmann 3，簡稱SW3）。這顆彗星發現于1930年，是一顆短周期彗星，周期為5.36年。和其他被發現的短周期彗星不同，這顆彗星剛發現不久就“丟”了，直到1979年回歸時才再次被觀測到。這40多年間，這顆彗星身上到底發生了什么，至今仍是一個未解之謎。

　　中國天文學會會員、天津市天文學會理事修立鵬介紹，1995年回歸時，SW3彗星變亮了400多倍，并開始分裂為5部分。到了2006年回歸時，天文學家觀測到它已經分裂為至少65個碎塊。

　　SW3彗星給人類的“饋贈”就是武仙座τ流星雨，這場流星雨的輻射點位于武仙座和牧夫座之間，出現日期一般在5月底至6月初，但至今未觀測到該流星雨有較大流量的爆發。

　　但今年這次或許不一樣了，有天文學家預測可能會迎來大爆發。科學模型顯示，5月31日13時，地球將穿過SW3彗星曾經回歸時噴發出來的塵埃團塊，或將出現一場每小時流量達上千顆的“流星暴雨”。不過，流星雨的極大時間可以預測，但流量卻“難以捉摸”，國際流星組織對這場流星雨的預報十分謹慎，ZHR值（在理想觀測條件下，輻射點位于頭頂正上方時，每小時能看到的流星數量）目前列明“未知”。記者 周潤健